อากาศร้อนระอุ ของเดือนเมษา ทำให้หลายคนอยู่ไม่เป็นสุขและคิดไกลไปถึงทะเล ชายหาดสีขาว เสียงลมเสียงคลื่นกระทบชายฝั่ง และการมีโอกาสเอนกายสบาย ๆ ใต้ร่มไม้ใหญ่ชายทะเล โชคดีกว่าอีกหลายประเทศที่เรามีชายทะเลถึง 2 ด้าน คือด้านตะวันตกเป็นทะเลอันดามันที่งดงาม และด้านตะวันออกคืออ่าวไทยก็งดงามเช่นกัน แต่ในความเป็นทะเลนั้นใช่ว่าจะมีแต่หาดทรายขาวกับน้ำทะเลสีเขียวครามไปเสียหมดทุกแห่งหน และก็มิใช่ว่าจะเป็นที่สำหรับมนุษย์ใช้พักผ่อนแต่ฝ่ายเดียว แต่ธรรมชาติได้บรรจงสร้างทะเลให้มีหลายแบบมีความงดงามและมีประโยชน์แตกต่างกันไปหลายลักษณะ ทั้งนี้เพื่อการดำรงชีวิตของสรรพสิ่งมีชีวิตซึ่งมีอยู่มากมายที่อาศัยทะเลร่วมกัน พืชและสัตว์เหล่านั้นมีชีวิตเกี่ยวเนื่องและสัมพันธ์กัน เช่นเดียวกับระบบนิเวศน์สภาพธรรมชาติบนพื้นแผ่นดินที่มี ป่าเต็งรัง ป่าดิบชื้น เป็นต้น ซึ่งทะเลก็จะมีสภาพของธรรมชาติอันเหมาะสมเป็นแหล่งอาศัยของสัตว์และพืช แต่ละพวก แต่ละชนิด เช่น หาดทรายขาว หาดทรายดำ และป่าชายเลน เป็นต้น
หาดทรายขาว ดูเหมือนจะเป็นแหล่งที่ มีผู้คนมาเยือนมากกว่าแหล่งอื่น ๆ เพราะทะเลมีสีสัน น้ำใส และทรายสะอาด แต่มีสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่น้อยกว่าแหล่งอื่น เพราะมีธาตุอาหารซึ่งเป็นซากพืชและสัตว์และจุลชีพ น้อยกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับหาดทรายดำซึ่งเป็นทรายปนดิน อันเกิดจากตะกอนของอินทรีย์สาร ซึ่งมีซากพืชและสัตว์เล็ก ๆปะปนอยู่มากมาย เป็นวงจรอาหารที่ซับซ้อนกว่า เป็นแหล่งอาหารของสัตว์ทะเลชนิดต่าง ๆ มากมาย รวมทั้งนกชายเลนที่มาลงกินหนอนและไส้เดือนทะเลชนิดต่าง ๆ มากมาย รวมทั้งนกชายเลนที่มาลงกินหนอนและไส้เดือนทะเลอีกทอดหนึ่ง แต่พื้นที่ซึ่งนับว่ามีความสำคัญต่อระบบนิเวศน์ของทะเล คือ ป่าชายเลน หรือป่าโกงกาง เป็นบริเวณที่น้ำท่วมเมื่อน้ำขึ้น มีพื้นดินเป็นเลนโคลนเมื่อน้ำลดลง มักอยู่ใกล้ปากแม่น้ำใหญ่กับทะเล มีพืชสังคมป่าชายเลนขึ้นอยู่อย่างหนาแน่น เช่น แสม โกงกาง ตะปูน เป็นต้น เป็นแหล่งอาหาร แหล่งกำเนิด รวมทั้งยังเป็นแหล่งอนุบาลสัตว์ทะเลวัยอ่อนก่อนโตออกไปสู่ทะเลลึก ซึ่งซากพืชและสัตว์ในป่านี้จะเปื่อยสลายกลายเป็นอาหารอันอุดมของพวกลูกกุ้ง หอย ปู ปลา ซึ่งเกิดในที่นี้ได้เป็นอย่างดี |
